Dicionário Científico da Oftalmologia: A Catarata Explicada de A a Z Para os Pacientes

A catarata é uma das principais causas de deficiência visual no mundo, afetando milhões de pessoas, especialmente após os 60 anos.

Para ajudar pacientes e familiares a compreenderem melhor essa condição, elaboramos este dicionário científico com linguagem acessível, baseado nas mais recentes evidências médicas.

A - Acomodação Visual

A acomodação é a capacidade do olho de focar objetos em diferentes distâncias. Com a catarata, essa função fica prejudicada, dificultando a leitura e atividades que exigem visão de perto. O cristalino opacificado não consegue mais mudar de forma adequadamente para ajustar o foco.

B - Biomicroscopia

A biomicroscopia é um exame realizado com lâmpada de fenda que permite ao oftalmologista visualizar estruturas oculares em detalhes. É fundamental para diagnosticar e classificar o tipo de catarata, determinando sua localização no cristalino e grau de opacificação.

C - Cristalino

O cristalino é uma lente natural transparente localizada atrás da íris. Composto principalmente por proteínas e água, ele foca a luz na retina. Na catarata, essas proteínas se alteram e se agrupam, causando opacificação e perda da transparência.

D - Diabetes

O diabetes é um importante fator de risco para catarata. Pacientes diabéticos desenvolvem catarata mais precocemente devido às alterações metabólicas que afetam as proteínas do cristalino. O controle glicêmico adequado pode retardar sua progressão.

E - Extração Extracapsular

A extração extracapsular é uma técnica cirúrgica onde o núcleo opaco do cristalino é removido mantendo-se a cápsula posterior intacta. Esta técnica preserva a barreira natural entre o segmento anterior e posterior do olho, reduzindo complicações.

F - Facoemulsificação

A facoemulsificação é a técnica cirúrgica mais moderna para remoção da catarata. Utiliza ultrassom para fragmentar o cristalino opaco, que é então aspirado através de pequenas incisões. É considerada padrão-ouro devido à rápida recuperação e baixo índice de complicações.

G - Glaucoma

O glaucoma pode estar associado à catarata em alguns casos. A catarata intumescente pode elevar a pressão intraocular, causando glaucoma secundário. O tratamento simultâneo pode ser necessário em cirurgias combinadas.

H - Halos Luminosos

Os halos luminosos são círculos de luz que aparecem ao redor de fontes luminosas, sendo um sintoma comum da catarata. Ocorrem devido à dispersão irregular da luz pelo cristalino opacificado, especialmente perceptíveis à noite.

I - Incisão

A incisão na cirurgia moderna de catarata é minimamente invasiva, medindo aproximadamente 2-3mm. Essas microincisões permitem recuperação mais rápida, menor indução de astigmatismo e redução do risco de infecções.

J - (Jovem) Catarata Juvenil

A catarata juvenil é uma forma rara que afeta crianças e jovens adultos. Pode ser congênita, traumática ou secundária a doenças sistêmicas. Requer tratamento imediato para prevenir ambliopia e permitir desenvolvimento visual normal.

L - Lente Intraocular (LIO)

A lente intraocular substitui o cristalino removido durante a cirurgia. Existem diferentes tipos: monofocais, multifocais e tóricas. A escolha depende das necessidades visuais do paciente e presença de astigmatismo pré-existente.

M - Multifocal

As lentes multifocais permitem visão em diferentes distâncias sem necessidade de óculos. Dividem a luz entre focos próximo e distante, oferecendo maior independência dos óculos, embora possam causar halos e redução do contraste inicial.

N - Nuclear

A catarata nuclear afeta o centro do cristalino, sendo a forma mais comum relacionada ao envelhecimento. Inicialmente pode melhorar temporariamente a visão de perto (miopia do índice), mas progride causando significativa perda visual.

O - Opacificação

A opacificação do cristalino é o processo patológico central da catarata. As proteínas cristalinianas se desnaturam e agregam, perdendo transparência. Este processo é geralmente irreversível e progressivo, sendo a cirurgia o único tratamento efetivo.

P - Presbiopia

A presbiopia é a perda natural da capacidade de acomodação com o envelhecimento. Pacientes com catarata e presbiopia podem se beneficiar de lentes intraoculares multifocais ou acomodativas durante a cirurgia.

Q - Qualidade Visual

A qualidade visual após cirurgia de catarata depende de vários fatores: saúde ocular geral, tipo de lente implantada, técnica cirúrgica e cuidados pós-operatórios. A maioria dos pacientes experimenta melhora significativa na visão e qualidade de vida.

R - Retina

A retina deve ser avaliada antes da cirurgia de catarata, pois doenças retinianas podem limitar a recuperação visual. Exames como OCT (tomografia de coerência óptica) ajudam a identificar alterações maculares que podem afetar o prognóstico.

S - Subcapsular

A catarata subcapsular desenvolve-se próxima à cápsula do cristalino. A subcapsular posterior, frequentemente associada ao uso de corticosteroides, causa sintomas visuais mais precoces devido à localização na zona óptica central.

T - Tóricas

As lentes tóricas corrigem astigmatismo durante a cirurgia de catarata. São especialmente desenhadas com diferentes poderes em meridianos específicos, eliminando ou reduzindo significativamente a dependência de óculos para longe.

U - Ultrassom

O ultrassom é utilizado tanto no diagnóstico quanto no tratamento da catarata. Na biometria, mede o comprimento axial do olho para cálculo da lente intraocular. Na facoemulsificação, fragmenta o cristalino para remoção segura.

V - Visão Noturna

A visão noturna é frequentemente o primeiro sintoma da catarata. A opacificação do cristalino causa dispersão luminosa e redução da sensibilidade ao contraste, dificultando a condução noturna e atividades em ambientes com pouca luz.

X - (eXame) Biometria

A biometria é um exame pré-operatório essencial que mede as dimensões oculares para calcular o poder da lente intraocular. Utiliza ultrassom ou interferometria óptica para determinar o comprimento axial, profundidade da câmara anterior e curvatura corneana.

Z - Zonular

As fibras zonulares sustentam o cristalino em posição. Na cirurgia de catarata, sua integridade é crucial para o posicionamento adequado da lente intraocular. Fragilidade zonular pode ocorrer em síndromes genéticas ou traumas, requerendo técnicas cirúrgicas especializadas.

Conclusão

A catarata, embora comum, é uma condição totalmente tratável com excelentes resultados visuais.

O avanço das técnicas cirúrgicas e das lentes intraoculares permite não apenas restaurar a visão, mas também corrigir outros problemas refrativos.

A decisão sobre o momento ideal para cirurgia deve sempre ser individualizada, considerando as necessidades e expectativas de cada paciente.

O acompanhamento regular com oftalmologista é fundamental para diagnóstico precoce e tratamento adequado.

Com as técnicas atuais, a cirurgia de catarata apresenta alta taxa de sucesso, devolvendo qualidade de vida e independência visual aos pacientes.

Referências Científicas:

- American Academy of Ophthalmology. Cataract/Anterior Segment Summary Benchmarks. 2023.

- World Health Organization. World Report on Vision. Geneva: WHO; 2019.

- Liu YC, Wilkins M, Kim T, et al. Cataracts. Lancet. 2017;390(10094):600-612.

- Mehta JS, Hannan S, Naduvilath T, et al. Microincision cataract surgery: current technology and technique. Curr Opin Ophthalmol. 2021;32(1):56-61.

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